První zmínka o Hodkovicích pochází ze 14. století. Tehdy se jednalo o osadu ležící při kupecké stezce. Až do 19. století si Hodkovice udržovaly svůj formanský ráz, bylo tu mnoho hospod a hostinců pro projíždějící obchodníky. Další významnou obchodní činností města byl obchod se sklem a později i textilní průmysl.

Jednu z dominantních staveb města představuje kostel sv. Prokopa. Kostel byl původně dřevěný a několikrát byl přestavován. V interiéru jsou umístěny oltáře řezbáře Buška z Husy u Sychrova, velmi vzácné jsou dveře u sakristie, pocházející z hradu Bezděz. Za povšimnutí stojí i obraz požáru Hodkovic ze dne 8. dubna 1806 od lidového malíře Havla z Kohoutovic.

Hodkovice leží na křižovatce turistických a cyklistických tras vedoucích směrem k Ještědskému hřbetu a dále do Lužických hor či opačným směrem do Českého ráje. Milovníci létání mají možnost využít sportovní letiště, horolezce zase přitahují horolezecké terény v nedalekých skalních městech.